LLC nos EUA sem visto: os mitos e o procedimento real

A pergunta volta todas as semanas nas nossas conversas: é preciso um visto para criar uma LLC nos EUA? A resposta cabe numa palavra, não. A lei americana não exige visto, nem green card, nem número de segurança social para ser proprietário de uma LLC nos Estados Unidos. Basta um passaporte válido e uma morada no estrangeiro. O que trava os candidatos não é a lei, são os mitos que circulam nos fóruns e os procedimentos mal explicados.

Este artigo arruma as coisas em dois tempos. Primeiro as afirmações que mais se ouvem, com o que têm de verdadeiro e o que têm de falso. Depois o procedimento tal como acontece de facto, passo a passo, quando se cria a sua LLC americana a partir do seu país sem nunca pisar uma repartição dos Estados Unidos.

Os mitos sobre a LLC americana sem visto

«É preciso um visto ou um green card para ter uma empresa americana»

Falso. As leis dos cinquenta estados abrem a LLC a qualquer pessoa singular ou coletiva, seja qual for a sua nacionalidade ou o seu local de residência. O formulário de constituição, os Articles of Organization, não tem qualquer campo sobre a sua situação migratória. Os registos do Wyoming, do Novo México ou do Delaware contam dezenas de milhares de sociedades detidas por não residentes que nunca tiveram um visto americano. É exatamente o modelo com que a LLC Place trabalha todos os dias.

«Criar uma LLC nos Estados Unidos vai dar-me um visto»

Falso também, e é o mito inverso, igualmente difundido. Deter uma LLC não confere qualquer direito de entrada, de permanência ou de trabalho nos Estados Unidos. Se viajar para encontrar um cliente, entra com o seu ESTA ou com um visto de visitante, como qualquer viajante de negócios. Os vistos de investidor como o E-2 são um processo à parte, com um investimento substancial e presença física. A LLC é uma ferramenta para vender, receber e contratar à escala internacional, não um título de residência.

«Sem SSN ou ITIN é impossível obter um EIN»

Falso. O IRS emite o EIN, o número de identificação fiscal da sociedade, a proprietários estrangeiros sem Social Security Number. O pedido é feito através do formulário SS-4, enviado por fax ou por correio, com a menção «foreign» em vez do número de segurança social. O prazo é mais longo do que para um residente que obtém o seu número online em poucos minutos, mas o resultado é o mesmo: um EIN válido para o banco, a Stripe, o PayPal e as declarações fiscais. A LLC Place apresenta este pedido por cada cliente e acompanha o processo até à receção da carta do IRS.

«Nenhum banco abre conta a um estrangeiro sem visto»

Verdade para os balcões de bairro, falso para os bancos pensados para empresas. Um balcão tradicional pede muitas vezes presença física. Já o Mercury Bank abre contas empresariais à distância a LLC detidas por não residentes, mediante apresentação do passaporte do fundador, dos documentos da sociedade e do EIN. A conta funciona em dólares, com transferências ACH e internacionais, cartões e ligação à Stripe. O acompanhamento bancário faz parte da oferta LLC Place: o processo é preparado pela ordem certa, com os documentos que o banco espera.

«Uma LLC sem visto é forçosamente muito tributada nos Estados Unidos»

Falso na grande maioria dos casos. Uma LLC de sócio único detida por um não residente é fiscalmente transparente: a própria sociedade não paga imposto federal sobre os lucros. Enquanto não tiver trabalhadores, escritórios nem agente dependente em solo americano, os seus rendimentos não são, em princípio, considerados efetivamente ligados a uma atividade comercial nos Estados Unidos, e são tributados no seu país de residência segundo as regras deste. O que continua obrigatório todos os anos é uma declaração informativa: o formulário 5472 acompanhado de um formulário 1120 pro forma. A LLC Place propõe estas declarações em opção, 150 € por ano pelos dois formulários apenas, ou 398 € por ano com um especialista fiscal incluído, e estão incluídas nas ofertas Pro e Fundador.

O procedimento real, passo a passo

Afastados os mitos, o percurso é linear. Eis as etapas pela ordem em que acontecem quando passa pela LLC Place, com aquilo que faz você e aquilo que fazemos por si.

Etapa 1: escolher o estado e o nome

O Wyoming, o Novo México e o Delaware são os três estados que recomendamos aos não residentes, pela ausência de imposto estadual sobre os rendimentos obtidos fora do seu território, pela confidencialidade e pela simplicidade administrativa. Você indica o nome pretendido, a sua atividade e o número de sócios no nosso questionário. Verificamos de imediato a disponibilidade do nome junto do registo do estado e assinalamos as menções proibidas antes de qualquer submissão.

Etapa 2: o agente registado e a morada comercial

Cada LLC deve designar um agente registado, uma pessoa ou sociedade sediada no estado que recebe a correspondência oficial, e dispor de uma morada comercial nos Estados Unidos. É o ponto que mais vezes trava quem tenta sozinho: uma morada pessoal no estrangeiro não é aceite como morada comercial americana. O agente registado e a morada comercial estão incluídos na oferta LLC Place desde o primeiro pagamento, não tem de procurar nem alugar nada.

Etapa 3: a submissão dos Articles of Organization

Submetemos os estatutos junto do Secretary of State. Consoante o estado e a época, o registo demora de alguns dias a algumas semanas. Recebe o certificado de constituição no seu painel e depois o operating agreement, o contrato interno que fixa o funcionamento da sociedade. Este documento é exigido pelos bancos e pelas plataformas de pagamento, e nós redigimo-lo por si, em inglês, adaptado à sua situação.

Etapa 4: o EIN junto do IRS

Assim que o registo é confirmado, preparamos e enviamos o formulário SS-4 ao IRS. Esta etapa não exige SSN, nem ITIN, nem deslocação. O prazo depende da carga de trabalho do IRS, conte em geral com várias semanas. A carta de confirmação é acrescentada ao seu processo assim que chega.

Etapa 5: a conta bancária e os pagamentos

Com o certificado, o operating agreement e o EIN, o seu processo está completo para o Mercury Bank. A abertura é feita online, com verificação de identidade por passaporte. Assim que a conta fica ativa, liga a Stripe ou o PayPal à sua LLC e recebe em dólares de clientes do mundo inteiro. Guiamo-lo na ordem dos passos para evitar recusas por processo incompleto.

Etapa 6: manter-se em dia todos os anos

A LLC vive depois ao ritmo de alguns prazos: o relatório anual do estado quando existe, a renovação do agente registado e a declaração informativa 5472 junto do IRS antes de 15 de abril. O seu painel LLC Place lembra cada data, e a opção de declarações trata da submissão junto do IRS. Tudo isto se faz sem visto, sem viagens e sem advogado.

Para resumir o que o visto dá e o que não dá, eis o quadro que mostramos aos nossos clientes.

Perguntas frequentes

Posso criar uma LLC nos EUA apenas com o passaporte?

Sim. O passaporte serve para verificar a sua identidade na abertura da conta bancária. Para a constituição em si, o estado não pede qualquer documento de identidade ao proprietário, apenas os dados da sociedade e do seu agente registado.

Tenho de ir aos Estados Unidos em algum momento do processo?

Não. A submissão dos estatutos, o pedido de EIN, a assinatura do operating agreement e a abertura da conta no Mercury Bank fazem-se inteiramente à distância. Os nossos clientes criam a sua LLC a partir da Europa, de África, do Médio Oriente ou da Ásia sem nunca viajar.

Quanto tempo demora a criação sem visto?

A sua parte resolve-se em dez minutos de questionário. O registo demora depois de alguns dias a algumas semanas consoante o estado, e o EIN várias semanas junto do IRS. A conta bancária abre em poucos dias assim que o processo está completo. Não ter visto não prolonga nenhuma destas etapas.

A LLC vai ajudar-me a obter mais tarde um visto E-2?

Uma LLC pode servir de veículo a um investimento, mas o visto E-2 depende de um investimento substancial, de uma nacionalidade elegível e de uma presença real nos Estados Unidos. É um processo de imigração por direito próprio, a conduzir com um advogado especializado. Criar a LLC não compromete nada nesse sentido nem o garante.